PADROEIRA da GNR DIA 16 de JULHO -DIA DE Nª SRª DO CARMO Origem da devoção e o Monte Carmelo "Eu também levo no meu coração, há tanto tempo, o Escapulário do Carmo! Por isso, peço à Virgem do Carmo que nos ajude a todos os religiosos e as religiosas do Carmelo e os piedosos fiéis que a veneram filialmente, para crescer em seu amor e irradiar no mundo a presença desta Mulher do silêncio e da oração, invocada como Mãe da misericórdia, Mãe da esperança e da graça". João Paulo II O Carmelo era sem dúvida, o monte onde vários profetas prestaram culto a Deus. Os principais foram Elias e seu discípulo Eliseu, mas existiam também diferentes pessoas que se retiravam nas covas da montanha para seguir uma vida eremita. Esta forma de oração, de penitência e de austeridade foi continuada séculos mais tarde, concretamente no III e IV, por homens cristãos que seguiram o modelo de Jesus Cristo e que de alguma forma tiveram o próprio Elias como patrão situando-se no vale chamado Wadi-es-Siah. Em meados do século XII, um grupo de devotos da Terra Santa procedentes do Ocidente -alguns acreditam que vinham da Itália-, decidiram instalar-se no mesmo vale que seus antecessores e escolheram como padroeira a Virgem Maria. Ali construíram a primeira Igreja dedicada a Santa Maria do Monte Carmelo. Em seu mosteiro não quiseram criar uma nova forma de culto mariano, tampouco o título da invocação, respondia a uma imagem em especial. Quiseram viver sob os aspectos marianos que saíam refletidos nos textos evangélicos: maternidade divina, virgindade, imaculada conceição e anunciação. Estes devotos que decidiram viver em comunidade sob a oração e a pobreza, foram o berço da Ordem dos Carmelitas, e sua devoção à Virgem permitiu que nascesse uma nova invocação: Nossa Senhora do Carmo. O escudo carmelita O Escudo Carmelita é um emblema verdadeiramente belo por sua simplicidade, célebre por sua antigüidade e sagrado significado. Está composto de fundo branco na parte superior e marrom na inferior, representa o vestido que a Santíssima. Virgem usou em vida e no hábito dos carmelitas. A parte inferior marrom indica o Monte Carmelo onde viveu a Santíssima Virgem durante sua vida mortal, a Cruz foi acrescentada por São João da Cruz na época da reforma, representado Nosso Senhor Jesus Cristo. No centro de cor marrom (Monte Carmelo), encontra-se uma estrela prateada, que representa a Santíssima Virgem Maria. O fundo branco da parte superior significa que o profeta Elias contemplou a Santíssima Virgem Maria em uma nuvem branca, no mesmo fundo pousam duas estrelas, douradas as quais representam a dois grandes profetas Elias e Eliseu. Na parte superior do escudo encontram-se doze estrelas que significam a coroa da Santíssima Virgem Maria, simbolizam dos doze grandes favores e graças que concedeu a sua ordem e de maneira especial, os doze privilégios e graças singulares com as qual o Senhor enalteceu a Maria. Da coroa que se encontra na parte superior do Escudo sai um braço que empunha uma espada, atribuída ao Santo Patriarca Elias, termina em uma ponta em chama de fogo com esta deu morte aos falsos profetas de Baal no Torrente de Gison, pela honra de Nosso Senhor Deus Pai. Na volta da espada há uma inscrição em latim que diz: ZELO ZELATUS SUM PRO DOMINO DEO EXERCITUUM, me abraço, me consumo de zelo pelo Senhor Deus dos Exércitos.